8月25日，第一财经记者获悉，西门子医疗拟以约2亿欧元的价格收购诺华公司的诊断业务，该业务专门生产用于癌症扫描设备PET（正电子发射断层扫描）的放射性化学品。
成像设备是西门子医疗最大业务线，这笔交易将确保西门子医疗的PET成像设备所需的关键放射性物质的供应，并将其目前位于美国的PET放射性诊断药物业务扩展至欧洲。
PET扫描通常用于检测实体肿瘤，例如肺癌、乳腺癌和宫颈癌。它们还用于发现癌症在体内扩散的位置，并监测患者对治疗的反应。此外，PET设备也可以检测心脏病和神经系统等疾病。
与磁共振成像（MRI）等其他类型的医疗技术相比，PET扫描往往更昂贵，而且过去的容量有限。但近十年里，PET正成为诊断某些癌症的标准工具。由于PET设备的不断增加，也推动了对放射性化合物的需求。
在截至今年6月底的季度中，西门子医疗的成像部门创造了近30亿欧元的销售额，占集团季度收入的一半以上。西门子医疗表示，由于用于诊断的放射性化合物的半衰期很短，需要在制造当天就能使用，因此如何在患者所在的区域内生产这些物质非常重要。
诺华的诊断业务从2017年收购法国先进加速器应用公司（AAA）开始，并获得了生产放射性药物的能力。去年，诺华将AAA的诊断部门挂牌出售，但仍保留其他部分。
中国科学院上海药物研究所分子影像中心研究员程震对第一财经记者表示，放射性药物分为诊断类药物和治疗性药物。“诊断药物的半衰期相对于治疗药物更短，一般当天生产要当天使用，其中最常用的一个PET诊断核素的的半衰期仅108分钟，对时效的要求更高，很多都是医院里就能生产的。”他说道。
放射性治疗药物也称为放射性配体疗法（RDC），是目前癌症治疗中一个极有前景的新领域。这些药物能够提供靶向放射疗法，特异性杀死癌细胞，同时对健康组织的损害较小。
“现在很多大公司布局放射性配体疗法，主要是因为这种药物的研发周期比较短，近几年来疗效也有很大的突破，是一个具有前景的赛道。”程震对第一财经记者表示。
目前，诺华已有两个放射性配体疗法获批，分别是Lutathera和Pluvicto，针对神经内分泌肿瘤和晚期前列腺癌。其中，Lutathera预计今年的销售额将超过7亿美元。作为与西门子医疗交易的一部分，诺华将与西门子医疗合作，增加用于Lutathera等放射性药物的核同位素供应。
此外，强生等公司的放射性配体疗法的早期临床试验也都显示出针对前列腺癌等癌种的积极结果。
加拿大皇家银行资本市场（RBC Capital Markets）分析预测，放射性配体疗法最终的市场规模有望达到250亿美元。该机构预测，到2028年，Lutathera和Pluvicto两种药物合计将产生50亿美元的收入。
在本月早些时候诺华中国的一场媒体交流会上，第一财经记者了解到，诺华正在中国积极推动放射性配体疗法的生产。去年12月，诺华宣布将投资超6亿人民币，在中国建设一个新的放射治疗生产基地。新基地位于浙江省海盐县，预计将于2026年投入生产。诺华还表示，一旦自家RDC的生产稳定下来，会考虑做CDMO。
放射性药物正在成为制药巨头竞逐的下一个赛道。自去年年底以来，该领域就发生了多起收购。今年5月，诺华宣布以10亿美元收购放射性药物开发商Mariana Oncology，该公司的放射性配体疗法用于治疗乳腺癌、前列腺癌和肺癌。
今年2月，百时美施贵宝完成了对RayzeBio一项41亿美元的收购。后者拥有用于治疗胃肠胰神经内分泌肿瘤的晚期靶向放射性药物疗法；去年12月，礼来也宣布完成对放射性药物公司Point Biopharma一项14亿美元的收购；去年3月，阿斯利康宣布计划以24亿美元收购临床阶段的放射性药物制造商Fusion Pharmaceuticals。
一位美国生物医药投资人对第一财经记者表示：“大型制药公司认为放射性药物是一个因为害怕错过而不得不投的领域，它们正在积累这种新型疗法的弹药库，并建立了制造业务，以加速实现规模化的商业运营。”